OTA מול FAR: הנתיב המהיר לחוזים של משרד ההגנה עבור מערכות אוטונומיות

תקנות הרכש הפדרליות (FAR) משתרעות על פני כ-2,000 עמודים. הן נכתבו עבור עידן של חומרה מותאמת אישית, חוזי "עלות בתוספת רווח" (cost-plus), ויריבים שביצעו איטרציות במחזוריות של עשור. מחזור האיטרציה של מערכות אוטונומיות בסין נמדד כעת בחודשים. החשבון לא עובד כבר שנים והוא מחמיר מרבעון לרבעון.

סמכות עסקאות אחרות (OTA) היא הכלי המשפטי שהקונגרס תכנן בדיוק עבור פער זה. במקור כלי של נאס"א משנת 1958, שהורחב לפיתוח אבטיפוסים עבור משרד ההגנה בשנות ה-90, ושודרג לייצור בשנת 2016, ה-OTAs מאפשרים לממשלה להתקשר עם ספקים מסחריים במהירות מסחרית. ללא FAR. ללא "עלות בתוספת רווח". ללא מחזור SETR של שנתיים לפני ששורת קוד נשלחת.

חוזה OTA עבור מערכת ניהול סוללות (BMS) מבוססת תוכנה יכול להיות מנוהל, מוענק ומבוצע תוך פחות מתשעים יום. תוכנית רכש מסורתית (program of record) עבור אותה יכולת לא תסיים ניתוח דרישות בחלון זמן זה. האסימטריה ברכש מכרעת כמו האסימטריה בעלויות בצד גוף המטוס.

KhanBMS מתוכננת עבור נתיב ה-OTA. המוצר מסחרי, הרישוי מסחרי, הפריסה מוגדרת-תוכנה. אין רשימת חומרה (BOM) למשא ומתן, אין מקלט עמיד לקרינה גרעינית לאישור, אין זנב תחזוקה של עשרים שנה לחיזוי. ישנה פלטפורמת תוכנה שנשלחת, משתלבת ומתרחבת.

עבור משקיע, זהו מינוף הרכש שהופך את שכבת ה-BMS לבת קיימא כעסק הנתמך על ידי הון סיכון. תוכנית חומרה הקשורה לתוכנית רכש מסורתית (program of record) מבוססת FAR לא תחזיר הון בלוח זמנים של חיי קרן. פלטפורמת תוכנה שנקשרת בחוזה תחת OTA יכולה להיות רווחית באותה שנה של הענקת החוזה.

למשרד ההגנה יש את הסמכות. האסטרטגיה נכונה. הארכיטקטורה קיימת. המשתנה היחיד שנותר הוא איזו מערכת BMS מסחרית יבחרו משרדי התוכנית. KhanBMS היא היחידה שתוכננה עבור נתיב זה מההתחלה.